Desde los inicios de Telefono, la nueva novela de Percival Everett, se percibe que algo terrible le pasará a la familia, y que concierne a Sarah. La peculiaridad de la novela, entre los tres finalistas de Pulitzer 2021, es que aparece en tres versiones, ligeramente diferentes entre sí (incluso en la final): una extravagancia que pocos podían permitirse, y entre estos pocos está Everett, un escritor. quien en el pasado ha sido guitarrista de jazz, entrenador de toros y caballos y profesor, ha publicado una treintena de novelas, libros de poesía y cuentos a un ritmo increíble («¿escribo rápido? él dice?») e incluso ganó un premio Pen de ficción. Responde desde Los Ángeles, donde vive.
¿Cómo decidiste escribir tres versiones diferentes de la misma historia?
“A menudo he leído sobre el concepto de intención del autor y la autoridad del artista, pero mi interés está, más bien, en la autoridad del lector. Y es que considero al lector como alguien que participa en la creación del sentido de una obra ».
¿Y cómo reaccionó su editor a esta idea?
“Al principio estaba convencido de que nadie se sentiría atraído por el proyecto. En cambio, a mi editor, Graywolf, le intrigó ».
El título, Teléfono, parece sugerir que, como en un juego de niños, nadie comprende realmente a los demás … ¿Es así?
“Creo que todas las historias tienen múltiples significados. Incluso para el lector individual, el significado de una historia puede cambiar, según el momento y la experiencia ».
El protagonista tiene un apellido simbólico, Wells, «bueno», y realmente tiene que meterse en sí mismo. ¿Pero crees que esta exploración interior siempre requiere un dolor como el tuyo?
«Esta es una de esas preguntas que no puedo responder y que, creo, le corresponde al lector mismo responder».
En la novela, la angustia aumenta cada vez más.
“La pérdida es algo que nos afecta a todos. Tenemos que experimentarlo. Es una de las verdades de la vida, y eso es lo único que realmente he estado buscando «.
Pero, ¿cómo se cuenta la desesperación de un padre cuando descubre que su hija está destinada a morir, y lo hace sin retórica?
«Una vez más, solo estoy tratando de hacer que la historia sea verdadera, real».
En la novela también está la tragedia de los cientos de mujeres que desaparecieron en Ciudad Juárez, México. ¿Por qué decidiste entrelazar dos sufrimientos tan fuertes?
“La situación a lo largo de la frontera me ha preocupado profundamente durante muchos años. Si escribe una historia sobre salvar a alguien, entonces también debe haber algo de lo que alguien necesite ser salvado. También fue una oportunidad para llamar la atención nuevamente sobre esta horrible violencia contra la mujer. Creo que la mayoría de los estadounidenses no saben nada al respecto ‘.
Wells es geólogo y su campo de investigación es Naught’s Cave, que es «la cueva de la nada»: ¿qué monstruo se esconde en ella?
“Esta cueva existe solo en mi novela. Corresponde al lector decir qué tan profundo es y qué hay dentro ».
¿Crees que tratar de salvar a alguien, como Zach trabaja para hacer con las mujeres desaparecidas, es una forma de salvarnos a nosotros mismos?
«Bueno, esta pregunta es precisamente por qué escribí la novela …»
Pasó de la poesía al crimen, de los westerns a las historias surrealistas. ¿Cómo te mueves entre estilos y géneros tan diferentes?
«Escribo principalmente para tener una excusa para estudiar …»
Has realizado mil trabajos, ¿cuál ha influido más en tu trabajo como escritor?
«Yo diría que todos ellos».
Es profesor emérito de la Universidad del Sur de California. ¿Qué es lo que más le gusta de la enseñanza?
“Llevo cuarenta años enseñando en la Universidad. Lo que amo es la energía de los jóvenes ».
¿Es cierto que en tus talleres dejas que tus alumnos intenten reparar mandolinas y guitarras?
«Noveno. Soy el único que repara mandolinas y guitarras, no les pido que lo hagan … «
¿Tus mayores pasiones?
«Pesca con mosca. Pintura. Y las guitarras ».
¿También terminan en tus libros?
«Absolutamente sí».
En el libro, Zach y Sarah argumentan que la novela más sobrevalorada es Infinite Jest. ¿Estás de acuerdo?
«No».
¿Una novela subestimada en cambio?
Y si grita, déjelo ir con Chester Himes.
¿De qué trata tu próxima novela?
«Los árboles, los árboles, se lanzarán en septiembre. Se trata del linchamiento en Estados Unidos.
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