Jean-Paul Belmondo, falleció a los 88 años, fue el actor que más que ningún otro personificó a la Nouvelle Vague francesa . En Breathless (1960), una de las películas más influyentes de las últimas seis décadas, Belmondo, de 26 años, interpretó a Michel Poiccard, que roba un coche en Marsella, mata al policía que lo sigue y se esconde en París con su novia ( Jean Seberg ).
Lo que llamó la atención de inmediato fueron los labios gruesos y abiertos, en los que estaba pegado un cigarrillo Gauloise, la nariz rota y las gafas de sol, traje, corbata y sombrero que se usaban como homenaje a los grandes prototipos de gángsters estadounidenses, especialmente a Humphrey Bogart . En un momento, Poiccard mira un póster de una película, se pasa los dedos por los labios y suspira: «Bogie».
A pesar del exterior duro, Belmondo daba la impresión de fragilidad, con su piel pálida y delicada y su voz suave. El crítico del New York Times lo encontró “hipnóticamente feo” y “el más efectivo para hablar con los cigarrillos y el pulgar a los labios desde que comenzó el tiempo”.
Debido a la técnica de actuación relajada y naturalista de Belmondo, se asumió que el diálogo había sido improvisado, pero fue escrito por el director de la película, Jean-Luc Godard , quien, sin embargo, no permitió que el actor aprendiera sus líneas, sino que lo guió durante las tomas. En la secuencia final, la cámara persigue a Belmondo mientras continúa corriendo después de recibir un disparo. Al morir, mira a su novia, sonríe con complicidad y dice: «¡C’est dégueulasse!» (“¡Es una mierda!”).
Debido a que Belmondo proyectaba una imagen anticonformista, fue inmediatamente apodado «le James Dean français», y después de que Paul Newman lo vio en París a principios de la década de 1960, comentó: «Vaya, es uno de nosotros». Cuando Jean Gabin , de la época dorada del cine francés de preguerra, coprotagonizó con Belmondo, el niño mimado de la nueva ola, en Un Singe en Hiver (Un mono en invierno) en 1962, le dijo: “Chico, estás yo a los 20. «
Incluso hubo una ola de “belmondismo”, que se manifestó en un estilo particular de comportamiento narcisista y brusco. De sus Joli-establecidos miradas, Belmondo, comentó: “El infierno, todo el mundo sabe que un tipo feo con una línea buena obtiene los polluelos”. A los 19 años se casó con una bailarina, Élodie Constantin. En 1966, mientras protagonizaba Up to His Ears, de Philippe De Broca , él y Ursula Andress se enamoraron, y Élodie, la madre de sus tres hijos, solicitó el divorcio.
En cierto modo, es absurdo que, siguiendo a Breathless, Belmondo pronto eligiera apartarse cada vez más de los directores de la New Wave y dedicarse a películas comerciales con pocas exigencias artísticas: thrillers de vehículos, películas de aventuras y comedias acrobáticas, en las que se volvía repetitivo y repetitivo. autoparódico. El actor Claude Brasseur comentó: “A pesar de todo, creo que es una lástima que haga películas populares porque pudo disfrutar mucho más de su métier. Recuerdo que en el Conservatorio hizo cosas asombrosas. Por desgracia, ahora se ha convertido en una especie de doble de lujo «.
Lo más desalentador de su carrera fue que el público francés parecía preferirlo así. Ante el reproche, Belmondo respondió: “Mi público espera cierto tipo de imagen, y no los voy a defraudar”. Seguro en su preeminencia, produciendo él mismo muchas de sus películas, “Bebel”, como se le conocía cariñosamente en Francia, casi garantizó un éxito en un año, pocas de las cuales cruzaron el Canal de la Mancha o el Atlántico. Belmondo, que no hablaba inglés, nunca llegó a Hollywood, prefiriendo hacer películas de gánsteres al estilo estadounidense como Borsalino (1970), junto a Alain Delon , quien compartió el primer lugar en las encuestas de taquilla.
“Nada le impresiona. Sin peligro, sin riesgo, nada grave, nada importante, nada explicado ”, dijo el oficial director Henri Verneuil , con quien Belmondo realizó ocho películas. “Nunca lee un escenario antes de tiempo. Nunca piensa en su papel. Nunca dice: ‘¿Cómo estuve en la última escena?’ Nunca hace sugerencias «.
Nació en París, nieto de un trabajador italiano del Piamonte que había emigrado a la Argelia francesa. Su padre, Paul Belmondo, fue un destacado escultor académico y profesor en la École Nationale Supérieure des Beaux Arts , y su madre, Sarah (de soltera Rainaud-Richard), fue pintora. El rebelde Jean-Paul, cuya época escolar fue turbulenta, estudió teatro en el Conservatorio de París después de una breve carrera como boxeador aficionado, y durante varios años actuó en los clásicos en los escenarios de provincias antes de ingresar a la Comédie-Française .
Como Breathless fue el primer largometraje de Godard, algunos críticos asumieron que también era de Belmondo. De hecho, Belmondo apareció en papeles secundarios en nueve películas antes de su salto a la fama «de la noche a la mañana». Uno de sus primeros papeles fue para Marcel Carné en Les Tricheurs (Los tramposos, 1958), y al año siguiente su interpretación del tosco prometido húngaro de Bernadette Lafont en À Double Tour (Web of Passion) de Claude Chabrol prefiguró al personaje de Breathless.
Tan fuerte fue el impacto de su personaje en Sin aliento que sus actuaciones sujetos y lo más caracteres afectivas y humanas en de Vittorio De Sica Dos mujeres (1960), de Peter Brook ‘s Moderato Cantabile (1960) y de Jean-Pierre Melville Léon Morin (1961) fue una sorpresa, revelando a un actor de un rango más amplio de lo que reconoce su filmografía posterior. «Es el actor más consumado de su generación», afirmó Melville. «Puede interpretar cualquier escena de 20 formas diferentes, y todas tendrán razón».
Belmondo hizo dos películas más para Melville, ambas en 1963: Le Doulos (El hombre con los dedos) y L’Aîné des Ferchaux (El imán de la fatalidad). En el primero, reprimió su encanto magnético en la parte de una paloma taburete astuta que rompe la caja fuerte. Pero fue Godard quien le dio su último gran papel, en Pierrot le Fou (1965). Belmondo como Ferdinand, insatisfecho con la vida parisina, y con su esposa, emprende un viaje picaresco hacia el sur con Marianne ( Anna Karina ), involucrándose en sus actividades delictivas en el camino.
Había una similitud entre Ferdinand y Michel Poiccard: ambos están huyendo, ambos son incapaces de asimilarse a la sociedad y cada uno es traicionado por la mujer que ama. Sin embargo, Ferdinand es una figura más romántica e intelectual, que representa una tragedia existencial de la fugacidad del amor. Al final, después de haber disparado fatalmente a Karina y su novio, Belmondo se pinta la cara de azul, coloca cartuchos de dinamita alrededor de su cabeza y enciende la mecha. Tiene dudas, pero es demasiado tarde. «¡Maldita sea, es demasiado absurdo!» dice antes de volar por los aires.
Con desafiantes oportunidades de convertirse en más y más raras después de aliento, su aceptación de roles con François Truffaut en Mississippi Mermaid (1969) y Alain Resnais en Stavisky (1974) recordó al público de sus cualidades. En este último, Resnais hábilmente subvirtió el encanto y la virilidad de Belmondo, la fuente de su éxito como estrella popular, para interpretar al notorio estafador de la vida real.
En 1987 regresó a los escenarios para interpretar el papel principal en Kean, el drama de Dumas reinventado por Jean-Paul Sartre , y fue un excelente Cyrano de Bergerac tres años después, apareciendo también en A Flea in Her Ear de Feydeau para su propia compañía de teatro. en el Théâtre Marigny de París. Una de sus últimas películas que recibió una distribución internacional fue Los miserables (1995), la actualización efectiva de Claude Lelouch del clásico de Victor Hugo a la ocupación nazi, con Belmondo en su papel de pantalla más desafiante desde los años 60 como un ex-educado. boxeador que se hace amigo de una familia judía intelectual.
En 2001, Belmondo sufrió un derrame cerebral, que lo mantuvo fuera del escenario y la pantalla hasta su breve regreso en Un hombre y su perro (2008), basado en la película de De Sica 1952 Umberto D . Aunque tenía dificultades para caminar y hablar, interpretó a un personaje con las mismas discapacidades. Sin embargo, no importa lo que hiciera Belmondo, la mayoría de los comentaristas de cine serios seguirían viéndolo como el joven rebelde que llegó a la New Wave.
Su segundo matrimonio, con la bailarina Nathalie Tardivel, terminó en divorcio en 2008. Su hija, Stella, le sobrevive, junto con una hija, Florence, y un hijo, Paul, de su primer matrimonio. Otra hija de su primer matrimonio, Patricia, murió en un incendio en 1994.
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