La historia de América antes de América es muy larga.
Desde el punto de vista de la historiografía, la enseñanza escolar y el pensamiento común, el continente americano entra en la órbita del saber europeo con la expedición de Cristóbal Colón en 1492. Y si otros viajeros también tocaron esas tierras antes de la empresa del gran navegante (los genoveses orígenes de los cuales también han sido objeto de discusión durante siglos) nada cambió para el hombre. Sólo con la empresa que terminó en octubre de 1492 en la entonces bautizada isla de San Salvador, se descartó la historia. Si otros también se cruzaron con ese mundo desconocido, lo hicieron sin consecuencias. Con Colón, sin embargo, comienza la colonización europea de América. Y eso es lo que importa.
Pero no cabe duda de que el recorrido -muy oleográfico- de las tres carabelas tiene antecedentes misteriosos y muy fascinantes. Que hoy se enriquecen con un nuevo descubrimiento. Un proyecto científico activo desde hace algunos años dentro del Departamento de Estudios Literarios, Filológicos y Lingüísticos de la Universidad Estatal de Milán, coordinado por el profesor Paolo Chiesa, de hecho ha sacado a la luz la sensacional mención de una tierra situada más allá del Océano Atlántico que precede a la de Colón, un viaje por ciento cincuenta años.
La cita se encuentra en la Cronica universalis del fraile dominico Galvano Fiamma (1283-1344), capellán de Giovanni Visconti y cronista milanés. Se trata de un manuscrito que data de 1340, que ha permanecido inédito hasta el día de hoy, pero que los extraordinarios resultados de la investigación llevarán pronto a publicación. Aquí encontramos la sensacional referencia a una tierra llamada Marckalada, quizás para identificarse con el «Markland» de las sagas nórdicas. Aquí está la traducción del pasaje de Galvano, editada por Giulia Greco, de la Universidad de Trento: «Los marineros que surcan los mares de Dinamarca y Noruega dicen que más allá de Noruega, hacia el norte, se encuentra Islandia. Más adelante hay una isla llamada Grolandia …; y más al oeste, hay una tierra llamada Marckalada. Los habitantes del lugar son gigantes: hay edificios de piedras tan grandes que ningún hombre podría ponerlos en su lugar, si no gigantes muy grandes. Allí crecen árboles verdes y viven muchos animales y pájaros. Pero nunca ha habido marinero que haya sabido conocer con certeza noticias sobre esta tierra y sus características ».
Y aquí estamos con mil teorías, que se relanzan de vez en cuando, sobre la América antes de Colón. No cabe duda, en primer lugar, de que algunos pueblos se habían encontrado, mucho antes que él, con costas desconocidas al oeste del continente europeo. Los vikingos ciertamente llegaron a Groenlandia y Terranova (en la actual Canadá), que llamaron Vinland, «tierra del vino», alrededor del año 1000, como lo demuestran algunas tumbas vikingas descubiertas en 1961 en L’Anse aux Meadows. En cambio, está documentado que los portugueses ocuparon las Azores en el Atlántico. Mientras que algunos colonos islandeses llegaron a Groenlandia quizás incluso en el siglo II.
No solo. Según una tesis muy fascinante, llevada a cabo durante años con diversos estudios del periodista Ruggero Marino, el descubrimiento de América por Colón debería anticiparse unos años: el navegante habría tocado las costas del Nuevo Mundo ya en 1485, en un viaje guardado en secreto buscado por el Papa Inocencio VIII (que murió el 25 de julio de 1492, pocos días antes de la salida de las carabelas de Palos de la Frontera, el 3 de agosto, pero en cuya tumba la frase «Durante su reinado el descubrimiento de un Nuevo Mundo »). Quizás el Almirante del Océano Mar, Cristóbal Colón poseía un código o un mapa de la biblioteca del Vaticano con un conocimiento geográfico revolucionario … Y aquí viene el famoso mapa del navegante turco Piri Reìs, realizado en las primeras décadas del siglo XVI.
Se ha dicho de Colón que incluso era el hijo ilegítimo del mismo Inocencio VIII. Ya fuera un fraile franciscano laico, o un israelita que buscaba una patria en las Indias para los judíos ibéricos amenazados de expulsión (argumentó Simon Wiesenthal, el «cazador de nazis»). Que era templario y explotaba el conocimiento científico y astronómico secreto de la poderosa orden religiosa. Quien para llegar a América utilizó un mapa robado por su hermano Bartolomeo en Portugal del archivo secreto del reino (hipótesis muy probable).
Por no hablar de las antiguas civilizaciones mediterráneas. Algunos historiadores y arqueólogos no excluyen, basándose en algunas estelas encontradas en suelo brasileño, que durante el siglo VI a. C. los fenicios pudieron haber llegado a América cruzando el Atlántico. Tal como habrían podido hacerlo los romanos, que tenían excelentes conocimientos en el campo de la náutica y eran grandes navegantes y comerciantes. Tanto es así que – especulan algunos estudiosos – en la época imperial también llegaron a América algunas galeras romanas, que los geógrafos de la época creían que era la «tercera India», un malentendido que perdurará incluso después del descubrimiento de Colón.
En resumen, muchos, mucho antes que Colón, sabían bien lo que había más allá de las Columnas de Hércules.
