La pintura, un óleo sobre lienzo de tamaño modesto (81 cm x 61 cm) Flores, por Lovis Corinth, figura en el sitio web del museo: “Colección desconocida, robada por el Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (una rama oficial del Tercer Reich) Leo Van Puyvelde tras la liberación de Bruselas, transferido a la Oficina de Recuperación Económica y vendido en 1951 a los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica «.
Una familia que huye del nazismo
Después de décadas de análisis e investigación, se estableció que el cuadro había sido robado de un almacén en Bruselas, donde una familia de judíos alemanes que huían del nazismo había transitado camino de Inglaterra. En su huida, Gustav y Emma Mayer efectivamente se habían visto obligados a desprenderse de parte de su propiedad, y una caja que contenía, entre otras cosas, la pintura había sido robada al inicio de la guerra en este lugar que actuaba como bodega. En una carta enviada el 26 de mayo a los abogados alemanes de los nietos de la pareja, el secretario de Estado Thomas Dermine dio oficialmente el consentimiento del estado belga a esta restitución.
Una vez que esto se haya materializado (aún no se han fijado las modalidades), se pedirá a los descendientes que reembolsen a las autoridades alemanas unos 4.100 euros, o el valor estimado del cuadro. Explicación: a finales de la década de 1960, la familia Mayer ya había sido indemnizada en Alemania por todos los bienes saqueados a Gustav y Emma, y se trata de «evitar la doble indemnización» (indemnización y restitución), a -fue subrayado en el gabinete del Sr. Dermine.
Bélgica, se recuerda, ha cumplido con los principios adoptados en la Conferencia de Washington (1998) sobre bienes culturales saqueados y desaparecidos durante la ocupación nazi. Una comisión bajo la autoridad del Primer Ministro belga trabajó entre 1998 y 2001 en propiedades judías saqueadas en Bélgica, lo que resultó en la aprobación de una ley que abre el derecho a indemnización.
En 2008, otra comisión encargada de la compensación había identificado «5.210 casos de expoliación» . La mayor parte de la propiedad ha sido devuelta, según los servicios del Sr. Dermine, quien especifica que la familia Mayer no había reclamado indemnización en Bélgica. Thomas Dermine elogió “un pequeño gesto” del Estado belga, que “repara un despojo cobarde” .
