La Muchacha con el Unicornio forma parte de la Galleria Farnese, decorada bajo la dirección de Annibale Carracci. El fresco situado sobre la pared del sureste se ha atribuido desde siempre a su discípulo El Domenichino, pero los investigadores no se han puesto de acuerdo sobre el grado de independencia de este pintor.
Los elementos que podrían compararse con las composiciones de Carracci revelan otro temperamento. La ausencia estricta de diagonales dinamicas y el agrupamiento del unicornio y la muchacha paralelo al cuadro responden mucho más a la orientación neoclásica del Domenichino y a sus preferencias por los modelos del Renacimiento, por ejemplo Rafael. Pero también en relación con la sensibilidad hay argumentos a favor de la autoría del Domenichino.
El unicornio no sólo aparece como atributo de la virgen. Según la tradición de este símbolo de la castidad, busca protección en el regazo de una muchacha virgen. El Domenichino subraya ante todo la timidez de dos seres sensibles que representan la pureza y se han retirado del centro del cuadro al extremo del bosque.
En lugar de la sensualidad desbordante de las figuras de Annibale Carracci, El Domenichino proporciona en esta obra una expresión de interioridad dulce y silenciosa.
