Como era de esperar, la anticipación del informe no clasificado por parte del Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados ha hecho que la fascinación por los ovnis de larga data de Estados Unidos se acelere.
La confirmación de algo inexplicable incluso por parte del ex presidente Barack Obama se ha sentido inquietante, como un titular mal leído. El gobierno de los Estados Unidos … ¿se está tomando los objetos voladores no identificados … en serio? Tenerlos explícitamente preocupados públicamente por los ovnis parece dudoso, como el material de las películas, que durante mucho tiempo ha sido el camino apropiado y accesible para el interés en objetos espeluznantes en el cielo.
El informe del Pentágono , que no especula sobre naves espaciales extraterrestres pero tampoco cierra las puertas a más de 120 avistamientos de pilotos de la Armada que han desconcertado a científicos y expertos militares, exige una investigación científica seria y también invita a la imaginación. ¿Cómo explicar lo aún inexplicable y desconocido? Durante décadas de desinterés o silencio del gobierno sobre el tema, el público se ha volcado hacia la cultura pop, particularmente el cine y la televisión, que refracta la fascinación por lo desconocido en historias extraterrestres que han dado forma a nuestra taquigrafía colectiva para los extraterrestres: platillos voladores, hombrecitos verdes hiperpotentes más allá del nuestro.
Desde The X Files hasta Men in Black, Close Encounters of the Third Kind, Star Wars y cualquier otra película de Marvel, Hollywood ha proporcionado durante décadas un fascinante circuito de retroalimentación para el interés en lo extraterrestre: un reflejo de nuestros miedos y capacidad, cuya ubicua popularidad a su vez, ha alimentado más interés en los ovnis como tropos de entretenimiento perennemente convincentes que no deben tomarse en serio. Si lo inmenso desconocido era desalentador, imponente, abrumador, entonces explorar sus contornos a través de historias ofrecía un mínimo de control, por parte de los autores y de las expectativas de una audiencia popular. Después de todo, las historias de ovnis y extraterrestres siempre han dicho más sobre nosotros – nuestros miedos, nuestras ansiedades, nuestra esperanza, nuestra adaptabilidad – que cualquier visitante externo potencial.
Las historias de extraterrestres son anteriores a la acuñación del término «OVNI», que se cree que entró en la cultura popular el 24 de junio de 1947, cuando Kenneth Arnold, un piloto privado de Idaho, informó haber visto nueve objetos circulares volando a velocidad supersónica cerca del Monte Rainier de Washington. Medio siglo antes, la revista Pearsons comenzó a publicar en serie La guerra de los mundos del autor británico de ciencia ficción HG Wells, que transmutó las preocupaciones sobre las ocupaciones imperiales británicas en una de las primeras historias de invasión extraterrestre (marcianos, en el sur de Inglaterra; Orson Welles, en su famosa interpretación radiofónica de la historia en 1938, cambió la ubicación a Nueva York). La fascinación por la invasión extraterrestre ha sido duradera y lucrativa a lo largo de las décadas: la historia de Wells se actualizó una vez más en un éxito de taquilla de 2005.dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Tom Cruise y nuevamente en una serie de televisión de 2019 .
Sin embargo, la fascinación generalizada por los encuentros en la sombra no se incrementó en serio hasta que la cobertura de noticias sin aliento del relato de Arnold, que etiquetó su presunto avistamiento como «platillos voladores», una idea tan completamente emblemática del período intensificado de la guerra fría que son los ovnis, como un estética, considerada retro. Los informes de ovnis aumentaron; El Proyecto Libro Azul del gobierno analizó más de 12.000 avistamientos entre 1952 y 1969 (701 quedaron sin explicación). La cultura popular, mientras tanto, usó la locura como un espejo para los temores de la guerra fría de la aniquilación nuclear sin rostro y la infiltración comunista en películas como El día que la tierra se detuvo en 1951 e Invasión de los ladrones de cuerpos en 1956.
Las películas de extraterrestres han reflejado en general cambios de ansiedad culturales, desde el terror existencial de la guerra nuclear hasta la esclavitud extranjera y la pérdida del control corporal. Como dijo a NBC News Diana Walsh Pasulka, profesora de filosofía y religión en la Universidad de Carolina del Norte, Wilmington, y autora de American Cosmic: UFOs, Religion, Technology., El entretenimiento con temática OVNI generalmente se divide en dos categorías: alienígenas hostiles, en los que «el evento OVNI se revela como perjudicial para los humanos» como el Día de la Independencia o Cloverfield; y encuentros benevolentes que expanden el mundo que se ven en Encuentros cercanos del tercer tipo y ET: el extraterrestre de Steven Spielberg. Hay una razón por la que hay cursos universitarios sobre extraterrestres en la cultura pop: la fascinación por lo desconocido fantástico se ha asentado durante décadas en numerosos subgéneros y ha explorado varios temas, incluida la invasión alienígena (Oblivion, Edge of Tomorrow), la transferencia corporal y el control mental (Men in Black, The Thing), parábolas de xenofobia humana (Avatar, Distrito 9), sagas espaciales no humanas (Star Wars, Star Trek) y cooperación entre humanos y extraterrestres (muchas de las películas de Marvel).
Las películas de extraterrestres han seguido sondeando los límites de nuestros mundos emocionales y eventos culturales internalizados. El creador de X Files, Chris Carter, ha dicho el programa de éxito de culto, que se desarrolló de 1993 a 2002 y muestra un encubrimiento de la intromisión extraterrestre por parte del gobierno, habló de la desconfianza persistente del gobierno después de Watergate. Cloverfield de Matt Reeves, en el que algo oscuro y peligroso ataca el centro de Nueva York, canaliza el terror al estilo del 11 de septiembre a través de un extraterrestre desconocido. La llegada de Denis Villeneuve, protagonizada por Amy Adams como una lingüista desconsolada, abordó la tentadora pregunta de cómo encontraríamos una comunicación común con una presencia extraterrestre. El gran éxito de Netflix, Stranger Things, trata tanto de la nostalgia generacional por la popular ciencia ficción alienígena de los 80 como de los monstruos extradimensionales que acechan en la pequeña ciudad de Hawkins, Indiana, un circuito cerrado de fijación de la cultura pop con lo extraterrestre.
Es tentador desear una respuesta concreta a si los extraterrestres existen, una confirmación que sería, francamente, demasiado cinematográfica para creer, y una que casi con certeza no obtendremos del gobierno hasta, digamos, una situación similar al Día de la Independencia. Pero es poco probable que sea satisfactorio o que acabe con la fascinación de la cultura pop por lo extraterrestre. Las historias de ovnis pueden ser aterradoras, tontas, grandilocuentes, insidiosas. También son divertidas, una forma legible de explorar poderes e ideas más allá de la percepción humana a través de la estructura familiar y los ritmos de las historias creadas por humanos. Hay una razón por la que muchas películas de extraterrestres se aferran a la revelación de sus criaturas hasta el acto final: hay esperanza en el final abierto, espacio en lo indefinido, impulso en la búsqueda de respuestas. ¿Qué queda, una vez que los tenemos? Y si se especula sobre lo extraterrestre, en películas o en la vida real.
